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guide · mis à jour le 3 novembre 2026

Faut-il dire merci à ChatGPT ?

Rien ne vous oblige à dire merci à ChatGPT, et rien ne vous l'interdit : c'est une affaire de savoir-vivre, pas de mode d'emploi. En avril 2025, Sam Altman, le patron d'OpenAI, a résumé d'une ligne le coût en électricité de tous ces « merci » : des dizaines de millions de dollars, « bien dépensés », car « on ne sait jamais ». Quant à l'effet sur les réponses, les études se contredisent : la grossièreté peut nuire, mais l'excès de politesse n'aide pas forcément.

D'où vient la question

Le 16 avril 2025, l'utilisateur @tomieinlove se demande sur X combien OpenAI a perdu en électricité à cause des gens qui disent « please » et « thank you » à ses modèles. Sam Altman lui répond : des dizaines de millions de dollars « bien dépensés » (« well spent »), car « on ne sait jamais » (« you never know »). La question a fait 5,8 millions de vues et 169 000 j'aime, la réponse 676 700 vues (chiffres relevés le 3 novembre 2026).

En France, TechRadar reprend l'histoire dès le 17 avril, Clubic le 18 (« Vous préférez être malpoli avec ChatGPT ou ruiner la planète ? »), iPhoneSoft le 22 (« Arrêtez d'être poli avec ChatGPT ! »). Le débat de comptoir le plus durable de l'IA était lancé.

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Pourquoi dit-on qu'il ne faut pas dire merci à ChatGPT ?

L'argument est énergétique. Chaque message, même un simple « merci », est traité par le modèle, qui y répond. Entrepreneur rappelle qu'un rapport de l'EPRI, l'institut de recherche de l'électricité américain, estimait en mai 2024 qu'une requête à ChatGPT consomme environ dix fois plus d'énergie qu'une recherche Google sans résumé IA.

Le chiffre d'Altman additionne les politesses de tous les utilisateurs, et c'était une réponse sur X, pas un bilan comptable. Nous n'avons trouvé aucune source sérieuse qui chiffre le coût d'un seul merci.

Si vous tenez à la politesse sans message en plus, glissez-la dans la demande elle-même (« merci de résumer ce texte en cinq lignes ») plutôt que d'envoyer un « merci » seul à la fin : celui-là déclenche une réponse de plus.

Dire merci à l'IA : les Français sont polis

Gros plan sur l'impression « merci. » et son curseur ambre Visuel généré par IA.

Un sondage Flashs pour Hostinger, mené du 7 au 18 mai 2025 auprès de 10 500 Français de 18 ans et plus, dont plus de 9 000 utilisateurs d'IA, a mesuré la courtoisie envers l'IA :

  • 28 % sont polis systématiquement ;
  • 40 % parfois ;
  • 15 % rarement ;
  • 17 % jamais.

Au total, 83 % des Français qui utilisent l'IA se montrent courtois avec elle, au moins de temps en temps. Hostinger y voit un réflexe : une IA qui converse fait oublier qu'elle n'est pas une personne, alors que personne ne remercie sa perceuse ou son micro-ondes.

Aux États-Unis, un sondage de l'éditeur Future cité par Entrepreneur (février 2025) trouve 67 % d'utilisateurs polis avec les chatbots. Parmi eux, 18 % le sont pour se protéger en cas de soulèvement des IA ; les autres, parce qu'il est agréable d'être poli, avec une IA comme avec un humain. La prudence a donc ses adeptes.

Être poli avec l'IA change-t-il les réponses ?

Les études sérieuses sont rares, et elles ne disent pas la même chose.

  • Yin et ses coauteurs (article présenté à l'atelier SICon 2024) ont mesuré l'effet du ton des prompts en anglais, en chinois et en japonais. Les prompts impolis donnent souvent de moins bons résultats, mais une politesse excessive ne garantit rien, et le niveau idéal change selon la langue.
  • Dobariya et Kumar (prépublication d'octobre 2025, non relue par des pairs) ont posé 50 questions réécrites en cinq tons, soit 250 prompts, à ChatGPT 4o. Résultat inverse : 84,8 % de bonnes réponses avec les prompts « très grossiers », 80,8 % avec les « très polis ». Les auteurs avancent que les modèles récents réagiraient autrement au ton.

Chez Microsoft, on défend la politesse pour une autre raison : selon Kurtis Beavers, directeur du design cité par Entrepreneur, un langage poli « donne le ton de la réponse ». Bilan : aucune étude ne montre qu'un merci rend une réponse plus juste. Il la rend peut-être plus aimable.

Le t-shirt

Dos du t-shirt pierre à plat, avec « au cas où. » imprimé sous le col Visuel généré par IA.

Devant : « merci. ». Dans le dos, sous le col : « au cas où. ». Le t-shirt merci. au cas où. résume le débat en deux lignes et laisse chacun choisir sa raison, le savoir-vivre ou les 18 % de prudents. Numéro de commande : 002.

Les autres phrases d'utilisateurs d'IA sont dans la collection ; pour offrir, voir le cadeau pour un fan d'IA.

Questions fréquentes

Faut-il dire merci à ChatGPT ?

Ce n'est ni obligatoire ni interdit. D'après les études disponibles, un merci ne rend pas les réponses plus justes, et un merci envoyé seul ajoute un échange. Si vous y tenez, glissez-le dans votre demande.

Pourquoi dit-on qu'il ne faut pas dire merci à ChatGPT ?

À cause de l'électricité : chaque message, même un merci, est traité par le modèle. En avril 2025, Sam Altman a estimé ces politesses à des dizaines de millions de dollars pour OpenAI, tout en les jugeant « bien dépensés ».

Combien coûte un merci à ChatGPT ?

Personne ne le chiffre à l'unité. Le seul ordre de grandeur public est celui de Sam Altman, des dizaines de millions de dollars pour l'ensemble des utilisateurs, donné en réponse à une question sur X et non tiré d'un rapport.

Être poli avec l'IA donne-t-il de meilleures réponses ?

Pas de façon prouvée. Une étude présentée en 2024 montre que l'impolitesse dégrade souvent les réponses, mais que l'excès de politesse n'aide pas. Une prépublication de 2025 trouve même un léger avantage aux prompts grossiers.

Combien de Français sont polis avec l'IA ?

83 % des Français qui utilisent l'IA se montrent courtois avec elle, selon un sondage Flashs pour Hostinger de mai 2025 : 28 % systématiquement, 40 % parfois, 15 % rarement. Les 17 % restants ne le sont jamais.

Dit-on merci à l'IA par peur d'une révolte des machines ?

Une minorité, oui. Selon le sondage de Future cité par Entrepreneur, 18 % des Américains polis avec les chatbots le sont pour se protéger d'un éventuel soulèvement des IA. Les autres le font parce qu'ils trouvent agréable d'être poli.

Sources

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